雷夫提出教师和学生的互动可以分为六个阶段：

第一阶段：不想惹麻烦，因为一旦自己作业没做，家长或者老师就会找他麻烦。

第二阶段：我想要奖赏，为了得到奖赏。

第三阶段：为了取悦某人，为了父母而学习。

第四阶段：为了遵循某些规则，但若不超越，就不会出现如林肯，梭罗（Thoreau）、麦尔坎（Malcolm X）、凯撒.查维斯（Cesar Chavez）等伟人。

第五阶段：我能体贴别人，当上升到精神层面的时候，往往会让人轻松且快乐。

第六阶段：有自己的行为准则并奉行不悖

第六阶段：我有自己的行为准则并奉行不悖

　　第六阶段不但是最难达到的，也是最难教的，因为行为准则存在于个人的灵魂中，其中还包括了一份健全的人格在内。这种组合使得仿效成为不可能：就定义而言，第六阶段的行为无法教，也无法讲述，“看看我现在在做的事情，这就是你们应有的表现。”一旦你做出示范，就等于违背了第六阶段的定义。在某种程度上，这是一条自相矛盾的行为准则，让教学者陷入两难的困窘。

　　我用好几个方法来教第六阶段。因为我不能讨论自己的行为准则，于是我试着帮孩子们从别人身上找出行为准则。许多卓越的书籍和电影都找得到达成第六阶段思维的人。对于父母和师长而言，寻找用这种方式思考的人是饶富趣味的——一旦你开始注意，就会发现这种人并不少。让我与各位分享我最喜欢的几个吧。

　　每年，我带的五年级学生都会阅读约翰?诺斯（John Knowles）的杰作——《独自和解》（A Separate Peace）。小说的主人公菲尼亚斯是一位卓越的运动员及第六阶段思维的实践者。某日在游泳池畔，他注意到游泳比赛的全校纪录保持者并不是他们班上的同学。从未受过游泳训练的他对友人吉恩表示自己破得了纪录。他简单地热了身，走上起跳台，接着要吉恩帮他计时。一分钟后，吉恩难以置信地看见菲尼亚斯破了纪录，但是她很失望，因为没有其他人在场来确认这个纪录的“正式性”。她打算致电当地报纸，还要菲尼亚斯第二天在正式计时人员和记者面前重游一次。菲尼亚斯婉拒了，而且要求吉恩守口如瓶，因为他想破纪录，也办到了，这就够了。吉恩惊讶得说不出话来，但我班上的学生们没有，他们自有描述和理解菲尼亚斯性格的方法。

我也会播映主角为第六阶段思维者的电影给孩子们看。其中的一个角色是电影《正午》（High Noon），由演技精湛的贾利?古柏（Gary Cooper）饰演的警长威尔?凯恩。枪手要杀凯恩，镇上每个人都要凯恩逃命去，理由各异。有人想让枪手控制小镇，以求生意兴隆。副警长要他离开，因为他觊觎凯恩的职位。凯恩的妻子魁克出于宗教理由要他躲避正面冲突。但凯恩选择留下来。因为他就是这样的人，即使被所有人遗弃，即使命在旦夕，他仍忠于自己的原则。要孩子们达到这样的境界是非常高标准的要求，但我还是这么要求他们。
这个很像洪武大案里那个皇帝下令要处死那个县官，县官仍然不跑的情节

　最物超所值的第六阶段思维范例，是摩根?弗里曼（Morgan Freeman）在电影《肖申克的救赎》（The Shawshank Redemption）所饰演的瑞德。我很清楚大部分的小学生看不太懂这部寓意深远的电影，但是第56号教室是个特别的地方，所以我每年都会有一天在放学后播放这部电影给班上的学生看。瑞德是监狱里的囚犯，因为谋杀被判终身监禁。每10年他都有假释出狱的机会。片中，他和假释审查委员会面好几次，每次都对委员会说他已经洗心革面了，但申请总是遭到驳回。在一个较为轻松的场景中，在狱中度过大半辈子的瑞德说出了他的心声。他告诉一位假释审查委员，自己根本不知道什么叫做改过向善，至少不知道审查委员们说的改过向善是什么意思。当被问道他是否对自己做过的事感到后悔时，他说他很后悔。他说，这不是因为委员们想要听到他这么说，也不是因为他在坐牢，他是真的由衷感到后悔。由此看来，他已经蜕变成一个了解自己的第六阶段思维者了。他的行为不是取决于恐惧、取悦他人，或是规则；他已经有自己的一套行为准则。于是，他假释出狱了。